2024年北方小年时间：2月2日，星期五，农历腊月廿三；2024年南方小年时间：2月3日，星期六，农历腊月廿四。

如今在北方地区，基本都是腊月二十三过小年，而在南方地区则多数是在腊月二十四过小年，还有少数地方是在腊月二十五日过小年。那么问题也来了，为何在清朝以后，小年的日期发生了变化，而不再是同一天了呢？

据史料记载，在清朝早期的时候也是在腊月二十四日过小年，但是自雍正皇帝开始，就发生了变化。因为雍正皇帝是比较勤俭节约的，他提倡要节约，而在当时皇家也有个习俗，就是在每年腊月二十三皇帝要在坤宁宫祀神，也就是向天地神明汇报一下工作情况。

雍正帝为了节省开支，毕竟腊月二十三祀神，二十四国小年祭灶，这样就有点浪费，于是就在祀神的同时，顺便也把灶王爷也给拜了。而皇帝都这样做了，其他的王族、贝勒随之效仿。

之后文武百官也是纷纷效仿，在北京的官府衙门都在腊月二十三这天祭祀灶王爷，老百姓看了，也是跟着这样做，从此以后就开始在腊月二十三祭灶，小年也从腊月二十四提前到了腊月二十三。

而南方地区和京城比较远，继续保持着腊月二十四过小年的习俗。有些船家，就是打渔为生的渔民，则选择在腊月二十五过小年。

在小年这天也有不少的习俗，比如剪窗花、扫尘土、理发、洗浴、吃灶糖、煮汤圆等，但最重要的就是要祭灶神了。

民间传说灶王爷要在腊月二十三这天上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此祭灶的时候，就会准备一些灶糖、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。

而灶糖则是给灶王爷准备的，这种糖很甜，而且还非常的粘牙，这样做就是希望灶王爷吃了灶糖以后能多说好话。或者是黏住他的嘴，少说坏话。